LE VIEUX FOURNIL

Un  peu d’histoire.

Situé rue Notre-Dame du Mont Carmel, ce petit bâtiment attire le regard, à l’entrée de la rue Goffin, juste à côté des écoles.
Son année de construction n’est pas connue, même si le linteau de la porte d’entrée porte l’inscription « IHS 1726 », sans doute une pierre provenant de l’ancienne Abbaye Saint-Jean.

A l’origine, selon les informations habituellement transmises, il s’agit d’un lieu d’octroi ou de péage communal, frappant les transports de marchandises.

Un garde barrière y est attitré.

Doté d’un superbe four « raquette » d’environ 2 m.x1,2 m.x 0,4 m. il a tenu un rôle social très important comme « four banal », endroit où les habitants du village pouvaient venir cuire leur pain.

Au fil des années, les fonctions d’origine s’estompent et le bâtiment sert de remise agricole et de cave  à betteraves, notamment.

En décembre 1976, la commune de Saint-Aubin se porte acquéreuse du bâtiment menaçant ruine et le met à disposition de la nouvelle asbl « ASEC », créée la même année, à charge, pour elle, d’en assurer la restauration.

Les travaux sont menés de concert, de septembre 1978 à août 1980,  entre quelques bénévoles de l’association et le personnel de la nouvelle commune de Florennes. Celle-ci prend en charge le coût des matériaux.

L’inauguration officielle du vieux fournil restauré a lieu le 27 septembre 1980, à l’occasion de l’inoubliable fête du 150^ème anniversaire de la Belgique.
L’honneur de couper le ruban inaugural revient au Père René Barbier  qui a œuvré à la restauration.
Une première cuisson de trente pains ponctue cet événement.